Sabato 7 settembre 2019 si tiene la prima edizione della Taranto Swimming Race, competizione di nuoto in acque libere inserita nel circuito della Federazione Italiana Nuoto (Fin). Sarà una giornata di sport, ma non solo. Circa trecento gli atleti iscritti tra assoluti, master e non agonisti. In gara anche la vice campionessa del mondo di nuoto, nella specialità dei 50 rana, Benedetta Pilato. La nuotatrice tarantina prenderà parte alla gara di mezzo fondo sprint sulla distanza di 1800 metri. Partenza prevista alle 15.30 dal Canale Navigabile, banchina Castello Aragonese.

Per Taranto, oltre che di un’importante vetrina sportiva, per la presenza di specialisti del fondo e del mezzo fondo in acque libere, si tratta di un’occasione di promozione turistica. Molti atleti, infatti, sono accompagnati da amici o dalla famiglia e si fermeranno nel capoluogo ionico per dormire, mangiare e probabilmente per un po’ di shopping. La Taranto Swimming Race, quindi, potrebbe generare un indotto commerciale di non secondaria importanza soprattutto in un periodo in cui i grossi flussi turistici hanno ormai esaurito la loro portata.

La gara, inoltre, ha una particolarità che costituisce un valore aggiunto rispetto ad analoghe manifestazioni. La maggior parte delle competizioni in acque libere, infatti, si tengono in località balneari e quindi accessibili ad un pubblico limitato che può assistere quasi sempre solo alle fasi di partenza e arrivo. A Taranto, invece, i nuotatori garegerrano a pochi metri dai luoghi più belli, suggestivi e conosciuti del capoluogo ionico: il Castello Aragonese, il Ponte Girevole, il Lungomare. Le gare dei 5km e di 1,8 km partiranno dal Canale Navigabile e sfileranno sotto l’incantevole Rotonda. Affacciata sul Lungomare, invece, la gara aperta a tutti, il Gran Prix dei Due Mari sulla distanza di 1,5 km. Il pubblico potrà seguire tutte le fasi delle gare, in ogni momento.

Sport, turismo e spettacolo. Al termine delle gare e dopo le premiazioni nella sede della Lega Navale di Taranto, si svolgerà un Gran Galà nell’arena della Villa Peripato. L’Amministrazione comunale conferirà un riconoscimento alla nuotatrice tarantina Benedetta Pilato, medaglia d’argento ai campionati mondiali svoltisi in Corea del Sud. Al termine si svolgerà il concerto dell’Orchestra della Magna Grecia, diretta dal maestro Piero Romano, ospite il pianista Matthew Lee, straordinario performer, pianista e cantante, talento degli “88 tasti”, innamorato del rock’n roll. Oltre milleduecento concerti in tutto il mondo. Una passione per il pianoforte trasmessa dal padre musicista e un approccio che cambierà in maniera radicale con l’ascolto dei dischi di Elvis Presley. Di seguito il programma completo della Taranto Swimming Race. [Credits: la foto a corredo di questo articolo è tratta dalla pagina Facebook di Taranto Swimming Race]

GARA FIN KM.5.0
– ore 08:00 ritrovo e accredito atleti FIN c/o Lega Navale sez. Taranto Lungomare V. Emanuele III n.2
– ore 09:00 riunione tecnica atleti categoria Assoluti + categoria Master c/o Lega Navale sez.
– ore 09:15 trasferimento degli atleti categoria Agonisti dalla Lega Navale al Castello Aragonese
– ore 10:15 trasferimento degli atleti categoria Master dalla Lega Navale al Castello Aragonese
– ore 09: 30 partenza in acqua della gara FIN 5 km – categoria Agonisti
– ore 10:30 partenza in acqua della gara FIN 5 km – categoria Master
– ore 13:00 (circa) premiazione gara 5 km c/o sede Lega Navale Ital. Sez. Taranto
GARA FIN KM. 1,8
– ore 14.00 ritrovo accredito atleti FIN – Lega Navale sez. Taranto
– ore 14.35 trasferimento di tutti gli atleti FIN dalla Lega Navale al Castello Aragonese
– ore 15:00 saluto agli atleti dell’Arcivescovo di Taranto S.E. Mons. Filippo Santoro c/o Castello Aragonese
– ore 15.20 riunione tecnica c/o Castello Aragonese
– ore 15:30 partenza in acqua della gara FIN 1,8 km
GARA OPES “GRAN PRIX DEI DUE MARI”  KM. 1,5
– ore 15:00 ritrovo atleti della gara “Gran Prix Dei due Mari” c/o Lega Navale sez. Taranto
– ore 16:30 riunione tecnica c/o Lega Navale sez. Taranto
– ore 17:30 partenza in acqua della gara 1,5 km “Gran Prix Dei due Mari”
PREMIAZIONI
– ore 18:30 premiazione c/o sede Lega Navale Ital. Sez. di Taranto (al termine della gara “Gran Prix Dei due Mari”) delle gare: FIN 1,8 Km; OPES – 1,5 km “Gran Prix Dei due Mari”. 
Alle ore 20.00, termine della premiazione, tutti gli atleti, tecnici e dirigenti si sposteranno in Villa Peripato dove la manifestazione proseguirà con il concerto  dell’Orchestra ICO della Magna Grecia diretta dal Maestro Piero Romano e il noto pianista Matthew Lee.
Nel corso della serata l’Amministrazione Comunale di Taranto attribuirà un riconoscimento all’atleta Benedetta Pilato, la quattordicenne tarantina Vice campione del Mondo dei 50 mt. Rana